Meskipun virus influenza semuanya sama, jenis yang berbeda memiliki karakteristik berbeda yang membuatnya sulit untuk dipahami dan dilawan. Ada empat tipe utama: tipe A, B, dan C. Dua yang pertama adalah yang paling umum dan menyebabkan penyakit yang paling parah. Dua yang terakhir jarang terjadi dan berdampak kecil pada kesehatan masyarakat. Ini adalah satu-satunya jenis virus flu yang menyebabkan penyakit serius. Jenis ketiga dan keempat tidak begitu berbahaya tetapi masih menimbulkan ancaman bagi manusia.

Ada banyak strain dan subtipe virus influenza yang berbeda. Setiap tahun, strain baru muncul yang jauh lebih sulit untuk dilawan. Virus baru diciptakan untuk mengikuti perubahan, sehingga diperlukan vaksin yang berbeda. Setiap musim, para ahli memprediksi jenis mana yang paling umum dan akan menyebabkan kerusakan paling besar. Ada beberapa jenis virus flu, dan vaksin dirancang untuk melindunginya. Setiap strain virus influenza memiliki tanda antigeniknya sendiri, yang mempengaruhi tingkat keparahan penyakit.

Secara umum, ketiga jenis influenza ini menimbulkan gejala yang hampir sama. Namun, subtipe A dikaitkan dengan risiko kematian atau rawat inap yang lebih tinggi pada anak-anak dan orang tua. Studi sebelumnya telah menunjukkan bahwa virus influenza A lebih parah daripada virus influenza B, tetapi temuan studi baru-baru ini terhadap orang dewasa dengan kedua strain menunjukkan bahwa mereka tidak berbeda secara signifikan. Sementara jenis ini memang menyebabkan penyakit pernapasan, influenza A telah dikaitkan dengan lebih banyak kematian.

Kedua virus influenza A diklasifikasikan ke dalam subtipe. Ini didasarkan pada kombinasi dua protein pada permukaan virus. Ini adalah yang paling umum pada manusia dan anjing. H3N2 baru-baru ini ditemukan di Chicago dan Florida dan menyebabkan penyakit yang meluas. Subtipe influenza A selanjutnya dipecah menjadi strain. Subtipe B umumnya lebih ringan dan tidak berdampak besar pada kesehatan masyarakat.

Virus influenza dapat menyebabkan berbagai derajat penyakit. Individu yang terinfeksi mungkin mengalami gejala ringan atau kondisi yang lebih parah. Yang terbaik adalah menghindari kontak virus flu dengan virus influenza. Mereka yang rentan terhadapnya harus menghindari terkena mereka yang memiliki penyakit. Mereka harus mencari perhatian medis sesegera mungkin. Dua jenis influenza pertama adalah yang paling umum di antara manusia. Ketiga jenis tersebut memiliki gejala yang berbeda, tetapi influenza A memiliki antibodi spesifik huruf besar yang menyebabkan virus menjadi lebih agresif.

Tipe B tidak biasa seperti tipe A. Ini adalah yang paling berbahaya dari ketiganya. Ini adalah yang paling umum dan menyebabkan lebih dari 200.000 kematian per tahun. Selain A dan B, ada juga tiga jenis virus influenza yang disebut tipe C. Jenis ini menyebabkan penyakit pernapasan ringan dan tidak berbahaya bagi kesehatan masyarakat. Tetapi mereka tidak menyebabkan epidemi. Satu-satunya virus influenza yang merupakan pembunuh pasti adalah influenza B.

Tipe A dan B adalah yang paling umum dan paling menular. Mereka menyebabkan tingkat kematian tertinggi dan rawat inap. Karena dampaknya terhadap kesehatan masyarakat, mereka adalah tipe A dan B yang paling sering menjadi sasaran pejabat kesehatan masyarakat. Sementara tipe C kurang umum, tidak menimbulkan gejala tetapi dapat menyebabkan penyakit ringan. Jenis influenza ini tidak berbahaya. Biasanya terbatas pada diri sendiri. Mayoritas orang yang terkena influenza hanya akan mengalami penyakit pernapasan ringan, sedangkan mereka yang kasusnya parah bisa mengalami komplikasi yang lebih parah.

Selain influenza A dan B, ada dua jenis influenza lainnya. Yang pertama, influenza A, terutama ditemukan pada manusia, sedangkan influenza B lebih umum pada anjing laut pelabuhan. Sementara tipe A dan B keduanya mematikan, mereka dapat memiliki efek yang berbeda pada kesehatan manusia. Flu tidak selalu sama pada manusia dan ada banyak jenis infeksi. Yang paling umum adalah tipe A dan tipe B. Yang terakhir adalah yang paling menular dari ketiganya dan merupakan virus yang berpotensi mematikan.

Jenis kedua adalah influenza B. Ada banyak strain virus influenza A. Strain H3N2 di Florida telah menyebar ke Amerika Serikat dan daerah Chicago. Kedua jenis penyakit pernapasan yang parah, tetapi mereka tidak berbahaya bagi manusia. Infeksi dengan jenis ini jarang terjadi pada manusia. Virus penghasil neuraminidase lebih mematikan. Oleh karena itu, cara terbaik untuk mengidentifikasi virus adalah dengan mencari virus yang paling cocok untuk spesies tertentu.